HI-History

James Ritty hieß der Mann, dem es gelang, mit einem kleinen Glöckchen Menschen in Verzücken zu versetzen. Am 4. November 1879 beantragte er das Patent auf die erste Registrierkasse - und auch in seiner Kasse klingelte es.

Ritty betrieb einen Saloon. Doch immer wieder verschwand Geld aus der Kasse ... Weil er aufgrund seines diebischen Personals nicht pleite gehen wollte, ließ er sich etwas einfallen:  1879 meldete der Ex-Soldat James Ritty seine Erfindung eines "unbestechlichen Kassierers“, die Registrierkasse,  zum Patent an. Aber der Saloon lag ihm irgendwie mehr. Er tat sich schwer mit der Kassenproduktion, es fehlte Geld für Investitionen. Und so verkaufte er seine Idee an den Unternehmer James Patterson. Dieser gründete eine Kassenfabrik, die National Cash Register Company (NCR). Patterson war schnell klar, dass es ein Problem überall gibt, wo Geld eingenommen wird. Nicht nur Saloonbetreiber entdeckten fortan die Vorteile einer Registrierkasse. Wann immer sich die Geldlade öffnete, ertönte eine Kassenklingel. Die Idee wurde ein richtiger Renner.

Schon bald darauf bekam die amerikanische Firma NCR Konkurrenz aus Bielefeld. Die dortige Firma Anker produzierte ursprünglich Nähmaschinen und Fahrräder. Um 1900 machte dem Unternehmen eine Absatzkrise zu schaffen. Anker-Chef Otto Kramer suchte nach etwas Beständigerem. Anker wuchs mit Präzisionsarbeit zum zweitgrößten Kassenhersteller weltweit. Anker verpasste aber in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts den Anschluss an die Elektronik.

NCR hingegen stellte bereits 1953 die erste elektronische Kasse her. Anker blieb weiterhin bei seiner mechanischen Produktion. Und erst Mitte der 1970er-Jahre stiegen sie etwas ein in die Elektronik, aber das kam dann zu spät. 1976 meldete Anker Konkurs an. Heute sind Kassen längst nicht mehr mechanisch und mehr als ein Apparat zum Geld einnehmen. Moderne Kassensysteme, computerbasiert, können Buchhaltung und geradezu den Laden schmeißen. James Ritty starb 1918 im Alter von 81 Jahren. Heute erinnert noch immer ein Denkmal in Dayton an ihn. Seine Idee vom unbestechlichen Kassierer inspiriert weiterhin Erfinder von Bezahlsystemen.