HI-History

Der älteste Sohn eines wohlhabenden Getreidehändlers war der Gründer des ersten Londoner Kaufhauses. Sein Name: William Whiteley.  Nachdem er 700 Pfund gespart hatte, eröffnete er 1863 in der Westbourne Grove Nr. 31 die „William Whiteley Limited Retail Company“ und bot Bänder und Modewaren an. Er begann mit zwei Angestellten. Das Geschäft expandierte rasch, was sowohl auf Whiteleys Geschick als auch auf die Eröffnung der nahe gelegenen Bayswater Station durch die Metropolitan Railway zurückzuführen war. Bis 1867 hatte Whiteley das Unternehmen erheblich erweitert: In den 1880er Jahren umfasste es 18 aneinandergrenzende Ladenlokale. Whiteleys entwickelte sich mit den Jahren zu einem Einkaufszentrum, das Meyer Bergman und CC Land gehörte. Es war so bedeutend, dass es immer in einem Atemzug mit Harrods und Selfridges genannt wurde. Der Haupteingang des Zentrums befand sich am Queeensway. Dann aber – viele Jahre später – im Dezember 2018 wurde Whiteleys wegen Sanierung geschlossen. Es soll nun in ein von Norman Foster entworfenes Objekt mit gemischter Nutzung umgebaut werden, das Eigentumswohnungen, ein Six Senses Hotel und Einzelhandelseinheiten im Erdgeschoss umfasst.