HI-History

Als Dieter Schwarz am 24. September 1939 in Heilbronn geboren wurde, war sein Vater Josef Schwarz bereits neun Jahre zuvor als persönlich haftender Gesellschafter in die Heilbronner „Lidl & Co. Südfrüchtenhandlung“ eingetreten. Der Vater machte daraus schon bald eine Lebensmittelgroßhandlung und benannte sie um in „Lidl & Schwarz“.

Sein einziger Sohn Dieter absolvierte bei ihm von 1958 bis 1960 eine kaufmännische Ausbildung und wurde schon mit 24 Jahren, 1963, persönlich haftender Gesellschafter. Zehn Jahre später sollte er dann seinen ersten Discounter-Markt eröffnen, an der Mundenheimer Straße in Ludwigshafen am Rhein. Doch er hatte ein Problem. Den Namen Lidl konnte er nicht ohne weiteres übernehmen. Und seinen eigenen Namen, Schwarz, wollte er schon gar nicht nehmen, ihm schwante, dass der eine oder andere aus „Schwarz“ und „Markt“ dann doch unangenehme Wortspiele machen könnte.

Die Lösung kam von einem pensionierten Berufsschullehrer und Kunstmaler namens Ludwig Lidl. Diesem kaufte Dieter Schwarz die Namensrechte ab, ziemlich günstig, wie man es wohl heute empfinden würde, nämlich für 1000 DM. Lidl betreibt heute über 12.000 Filialen in 32 Ländern und ist nach der Zahl der Filialen der größte Discounter-Konzern der Welt. 550.000 Mitarbeiter sorgen für einen Jahresumsatz von mehr als 100 Milliarden €. Dieter Schwarz ist inzwischen 83 Jahre alt und dürfte mit 36 bis über 50 Milliarden (verschiedenste Schätzungen) der reichste Deutsche sein. Er lebt bescheiden und extrem zurückgezogen in seiner Geburtsstadt Heilbronn, die er großzügig als Mäzen unterstützt.

Die alte Reichsstadt Heilbronn entwickelte sich übrigens schon ab dem späten Mittelalter zu einem bedeutenden Handelsplatz. Vielleicht gibt es doch so etwas wie einen Genius Loci! Ad multos annos, Dieter Schwarz!